沒有人可以否認商業智能應用市場很熱門。此外，企業軟件供應商去年花費了大量資金?收購領先的BI供應商。憑借數十億美元，IBM，微軟，甲骨文和SAP展示了他們對BI未來的看法：?SAP?收購了Business Objects，?甲骨文?收購了?Hyperion，?IBM?收購了?Cognos（2008年初關閉），而?微軟則?進行了較小的價值但戰略收購。

Gartner最近的一份報告稱他們的消費狂潮是該行業的“動蕩”事件，將權力平衡和市場份額轉移到“大銀行”。根據Gartner的說法，現在，四大巨頭擁有BI市場的三分之二。

“市場的整合并沒有簡化供應商的選擇決策;如果有的話，它使它們變得更加復雜，因為收購已經使許多現有的產品路線圖陷入混亂，”Gartner研究總監Kurt Schlegel在“商業關鍵問題”中寫道。2008年情報和績效管理舉措。“

換句話說，那些在BI工具上花費數百萬美元的公司并不能保證任何東西。Burton Group的執行策略師肯安德森（Ken Anderson）表示，“無論你買什么，明天都可能成為別的東西”，他跟隨BI市場。這使得計劃BI戰略變得困難。“如果你要對軟件進行大筆投資，”他補充說，“你只是不知道那會發生什么。”

例如，在3月下旬，SAP?公布了BI產品的名稱，這些產品在收購Business Objects之后已經“重疊”，將逐步淘汰。“他們顯然很難[決定]，因為每個產品都有客戶，每個產品都有自己的優點，每個產品都有一個熱情投入的團隊，”Business Objects的前首席執行官John Schwarz說道，他正在運行組合的BI運營在SAP，在一次采訪中。“所以你們可能想到的辯論相當激烈。”

相對年輕的BI市場的另一個復雜性是客戶無法弄清楚商業智能對他們及其公司的需求意味著什么。不幸的事實是，定義在很大程度上取決于哪個供應商正在談論以及該供應商試圖銷售什么。

Schlegel在Gartner的報告中寫道：“買家需要通過營銷宣傳來確定最能滿足其業務需求的供應商的能力和解決方案。”

這不是一件容易的事。BI應用程序詞典非常廣泛：性能管理應用程序。在線分析處理工具。查詢和報告。數據挖掘。業務分析和儀表板。決策支持系統。數據倉庫。所有這些關鍵功能都可以（通常是）由供應商歸入商業智能保護傘下。

但是，每個供應商的產品相對穩健，以及軟件應用程序和他們可能服務的業務用戶之間的架構和技術差異可能完全不同。

BI用戶必須定義他們的優先級

分析師表示，這種普遍存在的不確定性使企業用戶和IT部門有責任確切地弄清楚他們需要從BI系統中提取哪些類型的信息。

“你基本上必須弄清楚你感興趣的項目，以及對你來說重要的是什么，”?Burton Group的分析師Walter Lee說?。因此，公司必須制定BI要求策略或方法，就像Lee所說的那樣，它基于與其整體業務戰略最佳同步的分析和報告數據。李說，但這也很困難。“這可能是一個令人費解和漫長的過程。”

即使IT部門能夠錘擊后臺集成和數據共享的復雜性（這并非易事），許多公司仍然很難讓?業務用戶真正使用BI應用程序。

2008年2月Gartner?關于商業智能自助服務選項的報告得出結論，用戶發現BI工具難以使用和消費。“軼事證據表明，大多數組織中不超過20％的用戶定期使用報告，即席查詢和在線分析處理工具，”Gartner的Schlegel寫道。他還指出，由于開發人員的技能不足，大多數IT部門都不滿足于滿足業務需求的BI請求，并且通常難以構建BI應用程序。

“在部署BI應用程序時，缺乏最終用戶和開發人員技能經常被認為是一個主要障礙，”Schlegel寫道。“在這兩種情況下，都需要使分析應用程序更易于構建和消費，以克服這種技能差距。”

Burton Group的Anderson對20％的可用性率沒有例外，盡管他確實注意到這個數字在BI之外的許多應用程序部署中很常見。“如果你有一個復雜的問題和用戶界面，無論寫得多好，只有一定數量的人會使用該工具，”他說。

但是，現在使用BI工具面臨巨大挑戰，即確保最終呈現給用戶的數據和分析對這些用戶有意義且可操作。